코웨이가 실험개발(R&D) 투자를 적극 확대하며 기술 경쟁력 확대에 역량을 집중하고 있다. 이런 방식으로 6600여건 지식재산권(IP)을 확보했고, 혁신테크닉을 접목한 신상을 출시해 시장에서 이목받고 있다.
코웨이의 전년 R&D 비용은 작년 준비 약 13% 불어난 420억원으로 역대 최고로 수준이다. 통상 배경가전 업체 R&D 돈이 100억원 내외임을 감안해보면 경쟁사 대비 월등히 높은 투자 크기다. 특출나게 엔씨소프트(NCSOFT) 인수 후 R&D 투자는 대폭 확장됐다. 엔씨소프트(NCSOFT) 인수 전과 비교즐기다보면 R&D 코웨이 얼음 정수기 렌탈 비용은 2016년 360억원에서 약 20% 상승했다.
코웨이의 과감한 R&D 투자는 해외외 특허를 통한 혁신 제품 개발 및 원천 기술 확보로 이어졌다. 코웨이가 근래에 보유한 국내외 특허는 4000여건으로 업계 최고로 수준이다. 2017년 1107건 수준이던 특허 등록 건은 2026년 1946건으로 대폭 상승했다. 상표권 등을 포함한 IP는 약 6500건에 달할 것입니다.
전년 코웨이가 선보인 프리미엄 가전 브랜드 '노블'은 감각적 디자인에 코웨이 혁신 기술을 접목해 환경가전 시장 반향을 일으켰다. 국내 정수기 최초로 드러낸 무빙 파우셋 기술 및 국내외 인덕션 첫번 째로 화구 경계를 없앤 올프리 스마트 오토 센싱 등 신기술을 접목한 혁신 상품을 통해 시장 트렌드를 이끌었다.
지난 3월 CES 2022에서 노출시킨 스마트케어 에어매트리스는 마켓 판도를 바꿀 상품으로 주목받고 있다. 코웨이만의 독자 특허 테크닉으로 개발한 스마트케어 에어매트리스는 사용자 체형과 수면 자세 등에 따라 매트리스 안에 있는 에어셀이 공기압 변화를 감지해 본인에게 꼭 맞는 경도를 자동으로 조절해 주는 혁신 제품으로 연내 출시를 앞두고 있을 것입니다.
코웨이는 원천 기술 강화를 통한 비즈니스 다양화와 신규 시장 개척에도 힘다루고 있을 것이다. 최근 코웨이는 필터 기술력을 바탕으로 POE 필터 시장 진출을 공식화하였다. POE 필터는 호텔로 들어오는 주요 급수관에 설치되는 정수 필터 컴퓨터로 상수 제공공정에서 나타날 수 있는 미세 부유물, 녹물, 유충 등에 대한 입자성 오염물질 제거에 특화된 필터 컴퓨터가다. 대부분 산업장 및 국내외시장에서 사용되고 있을 것이다.
코웨이 문제는 정수기 업계 5위 노하우 및 기술력을 바탕으로 POE 필터에 대한 테스트를 지속해 왔다. 근래에 국내외 이용 환경에 적합한 POE 필터 개발에 성공했으며, 필터 수명을 극대화해 4인 가구 기준 12개월간 이용이 최대한 POE 필터 개발에 성공했다. DL이앤씨와 업무협약을 통해 POE 필터 마켓 교두보를 마련한 코웨이것은 공동주택 수처리시스템에 대한 새로이운 비즈니스 모델을 선보일 계획이다.
코웨이 상황은 이번년도도 실험개발에 대한 투자를 확대해 나갈 계획 중에 있다. 지난 10월 선언한 2028년 경영 가이던스에서 고객 서비스 고도화를 위한 아이디기술(IT) 투자 및 혁신 상품 개발을 위한 R&D 투자를 강화해 시장 지배력을 매우 공고히 하겠다는 강한 의지를 밝힌 바 있을 것입니다.
코웨이 지인은 “계속적인 R&D 투자를 기초로 혁신 기술력을 탑재한 신제품을 계속 출시하며 성장동력을 창출하고 있을 것입니다”면서 “이후에도 R&D 역량 확대로 미래 선도 테크닉을 확보, 기술 경쟁력 강화를 통해 지속 발달 발판을 마련할 계획”이라고 이야기 했다.